“在山庄的时候，
说会帮。因为和说了王的事，才没有接受的示好，也因为的提醒，才宁可去酒都没有接受任何的贿赂
现在又到害怕了，知该该信阿德尔伯爵的话，可是没告诉，就只能听的。”
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“是在威胁吗，格丝？”
“利用什么威胁什么？利用对的关心，威胁帮再当吗？”
这句话问得很有技巧，虽然看起温和而真诚，但其实强烈地包了最隐晦的义。艾.斯顿无法反驳，只能忧愁地将手指抵在额头。
格丝在对面看着这副模样，心想定是直这样笨拙的，只在自己面这样。在别那里，肯定是于言辞的，能娴熟地掌控场对话、易用谈话起别的趣，是社场最受欢的类型。
从在山庄的时候，有多半的芳心属于，据说这里也有很多贵族小姐慕说定这次决斗就是因为哪个女！
格丝看着艾.斯顿躬着子坐在对面，胳膊肘支在膝盖，手撑着额头，副沉思的模样承认艾.斯顿确实有讨喜欢的优点，也有其迷的地方——其实直承认艾.斯顿得错，毕竟和威廉得那么像，都有头漂亮的金发和蓝眼睛。的笑容其有魅，可能自己也意识到这点，就经常笑，似乎对什么事都有把，就弥补了年龄的足连纳科小姐都惜放自尊向自己打听呢！还有在宴会碰见的那天，也有很多夫留意着
格丝对自己产生几分，将这些没用的念头从脑袋里赶了去，又用恳切的打断艾.斯顿的思索，“知阿德尔伯爵可信，所以才没有听完说的就照；也去问威廉，因为知从和说好的事，只信说的。”
艾.斯顿认输了，慢慢坐直了子，“阿德尔是在吓唬，如果保守派敢把威廉流放，那就是向们宣战、分裂这个国家了。”
“‘们’？们和真是派的？那说的办法真的有用吗？”
艾.斯顿极为严肃地看着，“忘了和说的玛格丽特王太的事了吗？陛厌恶女参与政治。”
格丝反问：“只是提牛痘就涉及政治了吗？所以阿德尔伯爵的办法是有用的？让陛知牛痘的事就能对威廉有利？”揪着这点放。
艾.斯顿和僵持了会，再次认输，承认：“确实是个办法。想，是打算让陛在军队中推广疫苗。”
格丝说。
艾.斯顿也摆起茶杯。
将将茶杯重重地撂到格丝面，“这是会，”又将另茶杯放到它旁边，“这是贵族。”
先从“贵族”的那茶杯里只拿杯子，“这是从十字军东征时起就发达起的佩剑贵族，绝多数军官都自这些家族——直提携威廉的维里克将军是这部分，在堡垒敢应战的奥尔良公爵和宴会里那些油头面的‘军事青年’也是这部分。”
把“会”那茶杯的杯盖盖到“佩剑贵族”的杯子，“这是在军队中有的主们，们本也是贵族，通常是和佩剑贵族相对的那部分‘穿袍贵族’。们的叔、侄子和私生子们占据着各种重职位，只在军队，在其部门也样，是最广泛也是利益最复杂的群——那个被打掉手的傻侄子的叔叔就属于这类，久得天掉的瓦尔纳公爵在军队部，但也属于这类。”
艾.斯顿用“会”的杯盖磕“佩剑贵族”的杯子，“但如果只说在军队里，这两部分基本是对立立场——能听懂吗？”
格丝抬头看了眼，又低头看向这半茶杯，“那和威廉，还有阿德尔，们属于哪部分？”
艾.斯顿把格丝从糖罐里抓的那几颗糖果从碟子里拿，然将这只的小碟子垫在“佩剑贵族”和“会”的面，“这些包括买官者——”
“买官？”
“们国家有三万多个可以售的职务。”
“买官的需考试吗？”格丝天真地问，“就像卢卡想去军校得先考试那样。”
艾.斯顿笑了，“钱是唯的考试，这部分收入在国家收入中有着小的分量。”
继续说这只的杯碟，“奥多尔先生如今也在首都，给自己买了个贵族头衔，也有了职务，和军队庶务有关，就属于这类；和威廉也属于这类阿德尔也是。”
